O município de Santo Antônio do Leverger, completa 122 anos de emancipação política administrativa nesta segunda-feira, 13 de junho. Em comemoração ao aniversário, foi realizado na sexta-feira, na avenida principal o tradicional desfile cívico com a participação de estudantes das escolas estadual e municipal, além das secretarias municipais de Educação, Saúde, Assistência Social, Cultura e Turismo.
Na ocasião, as escolas e instituições apresentaram no desfile,  temas relevantes para a sociedade local, como liberdade, empoderamento e outros. O grupo Nuca apresentou uma performance, retratando a vida da prefeita, Francieli Magalhães Vieira Pires. Ela foi destacada como uma mulher guerreira, batalhadora, filha de pequenos produtores rurais, viveu parte de sua vida na comunidade rural de Sangradouro, posteriormente a condição de uma gestora, representante do povo do campo e da cidade.

A prefeita ressaltou a sua satisfação em trabalhar pela sociedade Levergense, apesar das dificuldades enfrentadas.  “Poder estar á frente da prefeitura da nossa cidade, é um desafio, quando estamos engajados em deixar para o povo, as melhorias, atendendo as demandas coletivas existentes no município. Me sinto lisonjeada em receber esta homenagem, mostra que estamos seguindo o caminho certo. A palavra que define tudo isso, é gratidão”, disse ela emocionada.

Histórico de Santo Antônio de Leverger

As origens se ligam às de Cuiabá. A tradição popular guardou a história da imagem de Santo Antônio, que no tempo da cheia, subia o rio Cuiabá em demanda das minas de ouro descobertas por Miguel Sutil. A expedição, a duras penas, vencia as águas barrentas do rio, pois fora vítima dos índios canoeiros da tribo Guató, tendo afundadas algumas embarcações e mortos alguns homens. As canoas sobradas da refrega penetraram, certo entardecer, por uma boca de água remansosa à beira do sangradouro para o pernoite.

Os paulistas refeitos na manhã seguinte aprontavam novamente para a labuta da viagem, quando um dos batelões ficou preso, como se estivesse encalhado num banco de areia. Mesmo a força do remo e da zinga não conseguiram arrastar o batelão. A superstição tomou conta dos rudes canoeiros. Por sugestão de um deles, desembarcaram a imagem de Santo Antônio, que transportavam.

O resultado não se fez esperar, pois o batelão se soltou e os paulistas puderam seguir viagem. Outra monção passou por aquele lugar e quis levar a imagem de Santo Antônio. O fenômeno de impedimento da viagem se repetiu. Os paulistas levantaram, então, uma primitiva capela, que não mais existe. Era sóbria e elegantemente original. O douto Barão de Melgaço coligiu informação de que o padre jesuíta Estevão de Castro, da Missão de Sant′Ana da Chapada, companheiro do superior padre Agostinho Lourenço, ambos chegados a Mato Grosso com o primeiro governador da Capitania, ali aportou a 12 de outubro de 1753.

O padre Estevão de Castro encontrou no lugar uma povoação, com uma capela sob a invocação de Santo Antônio, e seus moradores dedicando-se à pesca e lavoura de subsistência. Além do orago, o nome da cidade também homenageia Augusto João Manoel Leverger, o Barão de Melgaço, francês de nascimento, e que dedicou grande parte de sua vida às causas de Mato Grosso, tendo sido presidente da Província por várias vezes.

Augusto Leverger foi um bravo comandante e defensor do solo mato-grossense, por ocasião da Guerra do Paraguai. Formação Administrativa Distrito criado com a denominação de Santo Antônio do Rio Abaixo, pela lei provincial nº 11, de 26-08-1835. Elevado à categoria de vila com a denominação de Santo Antônio do Rio Abaixo, pela lei estadual nº 22, de -04-07-1890, desmembrado do município de Cuiabá. Sede no antigo distrito de Santo Antônio do Rio Abaixo. Constituído do distrito sede. Instalado em 13-06-1900. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, a vila é constituída do distrito sede. Elevado à condição de cidade com a denominação de Santo Antônio do Rio Abaixo, pela lei estadual 1023/1929.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 1936 e 1937, o município aprece constituído de 3 distritos: Santo Antônio do Rio Abaixo, Melgaço e Santo Antônio da Barra. Pela lei estadual 208/1938, o município de Santo Antônio do Rio Abaixo passou a denominar-se simplesmente Santo Antonio.

A lei altera a denominação do distrito de Santo Antônio da Barra para Joselândia. No quadro fixado para vigorar no período de 1939 e 1943, o município é constituído de 3 distritos: Santo Antônio (ex-Santo Antônio do Rio Abaixo), Joselândia e Melgaço. Pelo decreto-lei estadual 545/1943, o município de Santo Antônio passou a denominar-se Leverger o distrito de Melgaço a chamar-se Chacororé. No quadro fixado para vigorar no período de 1939 e 1943, o município é constituído de 3 distritos: Leverger (ex-Santo Antônio), Chacororé (ex-Melgaço) e Joselândia. Pela lei estadual nº 132/1948, o município de Leverger tomou a denominação de Santo Antônio do Leverger. Pela lei estadual 139/1948, o distrito de Chacororé tomou o nome de Barão de Melgaço. Em divisão territorial datada de 1950, o município é constituído de 3 distritos: Santo Antônio do Leverger (ex-Leverger), Barão de Melgaço (ex-Chacororé) e Joselândia. Pela lei 690/1953, desmembra do município de Santo Antônio de Leverger os distritos de Barão de Melgaço e Joselândia, para constituir o novo município de Barão de Melgaço.

Em divisão territorial datada de 1955, o município é constituído do distrito sede. Pela lei estadual 1122/1958, é criado o distrito de Engenho Velho e anexado ao município de Santo Antônio do Leverger. Pela lei estadual 1178/1958, é criado o distrito de Mimoso e anexado ao município de Santo Antônio do Leverger. Em divisão territorial datada de 1960, o município é constituído de 3 distritos: Santo Antônio de Leverger, Engenho Velho e Mimoso. Pela lei estadual 2096/1963, é criado o distrito de Palmeiras e anexado ao município de Santo Antônio do Leverger. Em divisão territorial datada de 1963, o município é constituído de 4 distritos: Santo Antônio de Leverger, Engenho Velho, Mimoso e Palmeiras. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1979. 

Pela lei estadual 4200/1980, e criado o distrito de Varginha e anexado ao município de Santo Antônio do Leverger. Pela lei estadual 4383/1981, o distrito de Palmeiras tomou a denominação de Caité. Em divisão territorial datada de 1983, o município é constituído de 5 distritos: Santo Antônio de Leverger, Caité, Engenho Velho, Mimoso e Varginha. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2009. Alterações toponímicas municipais Santo Antônio do Rio Abaixo para Santo Antônio, alterado pela lei estadual 208 de 1938, o município de Santo Antônio do Rio Abaixo passou a denominar-se simplesmente Santo Antônio. Santo Antônio para Leverger, alterado pelo decreto-lei estadual 545 de 1943.

Fontes: Confederação Nacional de Municípios/Prefeitura Municipal.