O norte do Araguaia, no nordeste mato-grossense, quer deixar de ser o “vale dos esquecidos” e se transformar na região da esperança. Embora seus 15 municípios, incluindo Querência e Ribeirão Cascalheira que pertencem à região leste, possuam mais de 10% do rebanho bovino estadual e uma produção agrícola de cerca de 1,2 milhão de toneladas,sua riqueza  (Produto Interno Bruto) representa apenas 2,93% de toda a gerada no Estado.

De acordo com o IBGE, em um área de 102,7 mil km2, onde habitam 121,123 pessoas, são criados 2,908 milhões de bois e ordenhadas 35 mil vacas, cujo resultado é uma produção de quase 32 milhões de litros de leite por ano.

A região produz 800 milhões de toneladas de soja – com destaque para Querência, com cerca de 534mil toneladas – 150 mil de arroz, 121 mil de mandioca e 118 mil de milho. Em menor escala, produz algodão, girassol, sorgo, banana, abacaxi, coco-da-bahia, feijão, borracha, palmito, tomate e cana-de-açúcar.

Em 2007, seu cadastro de empresas registrou 2,008 unidades (microempresas em sua quase totalidade), que pagaram R$92,7 milhões a 8.359 assalariados, o equivalente a 2,1 salários mínimos por empregado.

Mesmo assim, a região ainda não se inseriu no modelo de desenvolvimento econômico estadual, no qual a busca pela agregação de valores é uma constante.

Um dos fatores que contribuem para esse isolamento é, principalmente, a falta de rodovias pavimentadas. A BR-158, por exemplo, que corta a região de sul a norte, é asfaltada apenas até Ribeirão Cascalheira (880 quilômetros de Cuiabá). Para se locomover entre os outros 14 municípios só em estrada de terra.

Líderes e empreendedores acreditam na solução deste problema, porque houve uma retomada das obras de pavimentação da BR-158. Enquanto aguardam sua ligação com o “mundo exterior” por meio de um transporte terrestre mais ágil, os norte-araguaienses conseguiram atrair pra região uma agencia do Sebrae. Inaugurada há uma semana, a nova agencia, a oitava em Mato Grosso, esta sediada em Confresa (município com 22,6 il habitantes e a 1.160 quilômetros de distancia de Cuiabá) e atenderá todos os 15 municípios da região.

As ações para sair do esquecimento partem dos próprios lideres. De acordo com o superintendente do Sebrae-MT Jose Guilherme Barbosa Ribeiro, presente à inauguração, a persistência do prefeito de Confresa Domingos Lazari, foi fundamental para que a região passasse a contar com a agencia. “Embora esteja 32 anos no Sistema Sebrae, me emociono com a persistência deste prefeito, que nos convenceu da necessidade de uma agencia para alavancar a economia regional”, afirmou Ribeiro.

Para Pedro Nadaf, secretário de Industria, Comercio, Minas e Energia e presidente do Conselho Deliberativo do Sebrae, a nova agencia não irá apenas fortalecer as políticas voltadas para o micro e pequeno negócio. “É uma parceria com o poder público no sentido de acabar com as desigualdades regionais”, explicou.

As desigualdades na região estão presentes no PIB, PIb per capita, população e área, entre outras.

Agência de Notícias da AMM/Folha do Estado